絶対的拒絶理由
定義 : 絶対的拒絶理由
絶対的拒絶理由とは、第三者の先行する権利とは無関係に、標識に固有の特徴を理由として、その標識の商標としての登録を妨げる事由です。指令（EU）2015/2436第4条を国内法化した知的財産法典L.711-2条と、欧州連合商標については規則（EU）2017/1001第7条に列挙されています。職権で審査され、利害関係を有するあらゆる者が無効の訴えにおいて主張することができます。
拒絶理由の一覧
条文は、明確かつ正確に表示できないため商標となりえない標識、識別力を欠く商標、商品または役務を記述する要素のみからなる商標、日常言語または公正な商慣行において慣用となった要素のみからなる商標、商品の性質によって課され、技術的結果を得るために必要であり、または商品に実質的な価値を与える形状その他の特徴のみからなる標識、パリ条約第6条の3によって保護される紋章と公の標識、公序良俗に反する商標、公衆を欺くおそれのある商標、原産地呼称、地理的表示、ぶどう酒の伝統的表示、伝統的特産品保証および品種名称の保護によって除外される標識、そして悪意で出願された商標を対象としています。
拒絶理由の判断
各拒絶理由は、指定商品と役務および関係する公衆の認識に照らして、それぞれ独立に判断されます。識別力の欠如、記述性および慣用性に基づく拒絶理由が最も多く見られます。これらは使用による識別力の獲得の証明によって克服することができます。その他の拒絶理由、特に技術的機能によって課される形状の除外、欺瞞性および悪意は、これによって克服することはできません。
絶対的拒絶理由をめぐる争い
INPIでは、絶対的拒絶理由は審査官によって出願人に示され、審査官は拒絶の決定の前に意見を述べるよう求め、その決定は控訴院への不服申立ての対象となります。登録後は、利害関係を有するあらゆる者が、INPIまたは司法裁判所に絶対的拒絶理由による無効を求めることができ、侵害訴訟の被告は反訴としてこれを求めることができます。2019年の改正以降、この訴えはいかなる時効期間にも服しません。判断の基準時は出願の時点ですが、登録後に立証できる使用による識別力の獲得は例外です。
要点
絶対的拒絶理由は、識別力の欠如、記述性、慣用性、機能性、欺瞞性、公序違反、公の標識や地理的表示の侵害、そして悪意という、標識に内在する欠陥を処罰するものです。職権で審査され、期間の制限なく無効の訴えで主張でき、使用によって克服できるのは最初の三つだけです。出願前に各拒絶理由に照らして標識を検討し、弱い標識については当初から使用の資料をそろえておくべきです。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
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