識別力
定義 : 識別力
識別力は、商標の有効性の本質的な要件です。標識は、関係する公衆の目から見て、ある企業の商品または役務を識別し、他の企業の商品または役務から区別することができる場合に、識別力を有します。この要件は、フランス知的財産法典L.711-2条および欧州連合商標規則によって定められています。識別力は、指定された商品または役務との関係において、かつ、それらの商品の平均的消費者の認識に照らして評価されます。
識別力を欠く標識
まず、記述的標識、すなわち商品または役務の種類、品質、数量、用途、価値または地理的出所といった特徴を示す標識です。次に、一般的または慣用的な標識、すなわち言語上または商慣習上、商品の通常の呼称となったものです。最後に、商品の性質によって必然的に生じる形状その他の特徴、技術的効果を得るために必要な形状その他の特徴、または商品に実質的な価値を与える形状その他の特徴です。これらの除外は、必要な用語および形状が全ての事業者にとって利用可能なままであることを保障します。関連法令はLégifranceで参照することができます。
識別力の獲得と喪失
当初は記述的またはありふれた標識であっても、公衆がそれを出所の表示として認識するようになった場合には、使用によって識別力を獲得することができます。この獲得は、アンケート調査、使用の規模および期間、広告投資ならびに市場シェアによって立証されます。逆に、商標は、その権利者の行為によって商品の慣用的な呼称となった場合には、識別力を失い、権利の失効を招くおそれがあります。欧州連合知的財産庁（EUIPO）および欧州連合司法裁判所（CJEU）の判例は、特に立体商標、色彩商標およびスローガンについて、これらの仕組みを明確化しています。
要点
実務上、識別力は保護範囲をも左右します。識別力の強い商標は模倣に対する広い保護を受けるのに対し、識別力の弱い商標は極めて近似した複製しか禁止することができません。したがって、任意的または創作的な標識の選択は、法的な投資といえます。当事務所は、識別力が争点となる無効手続および商標侵害手続に、知的財産分野における業務の一環として関与しています。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
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