知的財産権の行使の方法

侵害、税関、競争法：創作物を保護するために知っておくべき手段

知的財産（PI）とは、発明、商標、意匠、文学的・美術的著作物など、無形の創作物を保護するための権利の総体を指します。しかし、権利を保有しているだけでは足りません。その権利を実際に行使できることが必要です。

模倣、流用、不正利用が頻繁に見られる今日、権利者にとっては、どのように対応し、どのような法的手段を用いるべきかを知ることが極めて重要です。本稿では、知的財産権を守るために利用可能な様々な手段を、平易かつ正確にご説明します。

侵害への対抗：知的財産をめぐる主要な紛争

侵害とは何か

侵害とは、知的財産権の無断の複製、模倣または使用をいいます。商標、特許、意匠、著作権のほか、地理的表示などのその他の権利も対象となります。侵害は著作者または権利者の権利に対する重大な侵害行為であり、民事上の制裁、さらには刑事上の制裁を招くことがあります。

可能な訴訟手段

侵害に対抗するための主な手段は二つあります。

• 民事訴訟：侵害行為を停止させ、損害賠償を得ることができます。
• 刑事訴訟：侵害者を処罰することを目的とし、最長3年の拘禁刑および300,000ユーロの罰金が科され得ます（再犯や加重事由がある場合にはさらに重くなります）。

いずれの場合も、侵害の証拠を提出する必要があります。証拠は、執行官（commissaire de justice）による確認調書、鑑定、証言、または侵害証拠差押えによって収集することができます。侵害証拠差押えは、侵害者と推定される者のもとで迅速に証拠を収集することを可能にする、極めて実効性の高い特別な手続です。

税関の活用：第一の防衛線

税関による差止め：国境での対応

税関当局は、侵害対策において不可欠な役割を果たしています。税関は、税関による差止め（retenue douanière）と呼ばれる仕組みにより、国境で疑わしい物品を差し止めることができます。

権利者は税関に対して取締申立てを行うことができます。この申立てが登録されると、税関職員は侵害の疑いのある製品を差し止め、権利者に通知することができます。権利者は、その後一定の期間内（通常10日間）に訴訟を提起しなければなりません。

戦略的な手段

この制度は、とりわけ電子商取引プラットフォームを通じて輸出入を行う企業にとって有益です。この制度により、次のことが可能となります。

• 侵害製品の流入に迅速に対応すること。
• 国内における大規模な拡散を防ぐこと。
• 侵害に関与するネットワークや物流経路を特定すること。

したがって、これは商標または特許の保護戦略に必ず組み込むべき予防的な手段です。

不正競争と知的財産：相互に補完する二つの武器

侵害訴訟だけでは足りない場合

すべての違法行為が侵害に該当するわけではありません。たとえば、競合企業が特許を侵害することなく秘密のノウハウを開示した場合には、不正競争を理由として訴えることができます。

この訴訟は民法（フランス民法典第1240条）に基づくものであり、次のような行為を制裁することができます。

• 寄生的競争行為（parasitisme）（商標や発明の名声を無断で利用して利益を得ること）。
• 混同惹起（消費者を誤認させるために製品の外観を模倣すること）。
• 競合他社の誹謗または業務攪乱。

侵害訴訟との併合の可能性

両方の訴訟を同時に提起することが可能な場合もありますが、それぞれが異なる事実または異なる当事者を対象としていることが条件となります。たとえば、特許権者が侵害訴訟を提起する一方で、損害を被った販売業者が同一の事実について不正競争訴訟を提起することができます。

訴訟に代わる手段：裁判外紛争解決

調停と仲裁

裁判所に訴えを提起する前に、まず友好的な解決を試みることが賢明である場合が少なくありません。調停では、当事者が中立の第三者の助力を得て、裁判官を介さずに合意に達することができます。調停は、権利の範囲、特許の使用、ライセンス料の額などを対象とすることができます。

仲裁も選択肢の一つであり、より迅速で秘密性が保たれますが、一部の紛争、とりわけ知的財産権の有効性に関する紛争とは相容れません。

なぜ友好的解決を選ぶのか

長期にわたり結果の不確実な訴訟よりも費用を抑えることができます。
取引関係を維持することができます。
権利の重複を避けるために商標の分野で多く用いられている共存契約の締結につながることがあります。

知的財産権を首尾よく守るために欠かせない戦略

知的財産権を行使するためには、侵害訴訟、税関による措置、不正競争といった多様な法的アプローチを組み合わせる必要があります。これは戦略的な取組みであり、多くの場合、法律専門家の支援を必要とします。
しかし、これらの手段の概要を理解しておくことで、権利者は誰でも、権利侵害をより適切に予測し、適切な手段を選択し、自らの創作物の価値を守ることができるようになります。