Disney・Universal対Midjourney：生成AIを塗り替える法廷闘争

2025年6月11日は、生成AIの歴史における転換点となりました。ハリウッドの二大企業であるDisneyとNBC Universalが初めて手を組み、ロサンゼルスの連邦地方裁判所にMidjourneyを相手取って訴えを提起したのです。この前例のない訴訟は、芸術的創作と人工知能との間のルールを塗り替える可能性があります。

AIに対抗する戦略的提携

DisneyとNBC Universalの提携は、決して偶然のものではありません。エンターテインメント業界のこの二大巨頭は、合わせて計り知れない価値を持つカタログを保有しています。DisneyはMarvel、Lucasfilm、Pixar、20th Centuryを、NBC UniversalはUniversal Pictures、DreamWorks Animationを擁しています。数十億ドル規模に及ぶ両社の経済的な重みは、この闘いを遂行するうえで大きな法的正当性を両社に与えています。

この戦略的提携は、主に俳優や脚本家の組合によって提起されてきたこれまでの訴訟とは対照的です。Disneyの法務責任者であるHoracio Gutierrez氏は、印象的な言葉で両スタジオの立場を明らかにしています。「海賊行為は海賊行為であり、画像や動画がAIその他の技術によって作成されたものであるからといって、知的財産権の侵害であることに変わりはありません。」

訴えの法的根拠

カリフォルニア州の連邦地方裁判所に提起された訴状は、大規模な著作権侵害という具体的な主張に基づいています。両スタジオは、Midjourneyが権利者の事前の許諾を一切得ることなく、保護された数十億点の画像を自社の人工知能モデルの学習に用いたと主張しています。

提出された証拠は具体的なものです。Midjourneyは、Mickey Mouse、Darth Vader、さらには「Moi, moche et méchant」（邦題「怪盗グルー」シリーズ）のMinionsといった象徴的なキャラクターの画像を生成することができます。原告らによれば、このような忠実な再現こそが、自らの著作物が学習データとして用いられたことの動かしがたい証拠であるとされます。

訴えはさらに踏み込み、Midjourneyを「仮想の自動販売機」、「底なしの盗用の井戸」と形容しています。両スタジオはまた、こうした行為をやめるよう繰り返し求めたにもかかわらず、同社が何らの対応もとらなかったことを非難しています。

原告らの請求

両スタジオは、その訴えにおいていくつかの具体的な請求を行っています。

• AIモデルの学習のために自らの保護されたコンテンツを使用することの即時停止
• 相当額の損害賠償の支払
• 自らの著作物の無許諾の利用によって得られた収益に相当する額の引渡し

この最後の請求は、同プラットフォームの商業的成功と日々生成される画像の量に鑑みると、Midjourneyにとって特に大きな負担となる可能性があります。

大きく変化しつつある法的状況

本件は、生成AIに対する法的な異議申立てというより大きな流れの中に位置づけられます。ChatGPTの公開以降、報道機関によるOpenAIに対する訴訟、芸術家によるMetaに対する訴訟、フランスの出版業界団体によるさまざまなプラットフォームに対する訴訟など、この分野の企業に対して多くの訴訟が提起されてきました。

もっとも、DisneyとNBC Universalによる訴訟には、これを模範的な事例とし得る特徴があります。第一に、原告らの財務的および法的な力により、相当の手段を投入することが可能です。第二に、対象となる著作物が視覚的な性質を有するため、類似性の立証がより困難となり得る文章の場合とは異なり、侵害の立証が容易になります。

AI産業への影響

この訴訟は、動画生成ツールの公開を控えるMidjourneyにとって重大な時期に提起されました。両スタジオは、侵害の現象が拡大することを懸念し、この展開についても憂慮を表明しています。

Midjourneyにとどまらず、本件は重要な法的先例となる可能性があります。両スタジオが勝訴すれば、生成AI産業全体に強いシグナルが送られ、企業は学習方法の見直しや権利者とのライセンス交渉を迫られることになり得ます。

モデルの学習をめぐる問題

議論の核心は、AIモデルの学習のために保護された著作物を使用することの適法性にあります。テクノロジー企業は一般に、米国法上の「fair use」（フェアユース）を援用し、学習は原著作物の変容的な利用であると主張しています。

両スタジオはこの解釈を争い、自らのコンテンツの大規模かつ組織的な利用はフェアユースの範囲を大きく超えると主張しています。両スタジオは特に、利用者が原作とほぼ同一の画像を生成できるという事実を指摘しており、両スタジオによれば、これは単純かつ純然たる複製にあたります。

想定される経済的影響

本件の帰趨は、重大な経済的影響をもたらす可能性があります。両スタジオにとっては、研究開発、マーケティングおよび配給への莫大な投資を体現する資産を守ることが問題となっています。AIを通じた自由な複製によるこれらのコンテンツの価値の低下は、両社のビジネスモデルに対する直接の脅威となります。

AI産業にとっては、敗訴した場合、ライセンス取得に伴う新たなコストが課され、業界の経済構造が大きく揺らぐ可能性があります。こうしたライセンスを大規模に交渉し、その費用を負担できるのは大手テクノロジー企業だけであることから、これが大手企業に有利に働き得るとみる論者もいます。

創作の未来に向けた先例

本件は単なる商業上の紛争を超え、デジタル時代における創作の根幹そのものに関わるものです。本件は、本質的な問いを提起しています。著作物から着想を得る権利は誰にあるのか。侵害はどこから始まり、着想はどこで終わるのか。技術革新と知的財産の保護とをいかに両立させるのか。

カリフォルニア州の裁判所の判断は、このように、創作者、権利者およびAI開発者の関係に永続的な影響を及ぼす可能性があります。また、それは他の法域、とりわけ欧州の法域が生成AIに関する独自の規制枠組みを策定する際にも、示唆を与える可能性があります。

DisneyおよびNBC UniversalとMidjourneyとの訴訟は、単なる商業上の紛争をはるかに超えるものです。それは、生成AIの将来と、知的財産権とのその共存にとっての決定的な試金石となります。その帰趨は、技術革新と創作者の保護との間で、今後数年間のルールを決定づけることになるでしょう。