和解契約（transaction）

和解契約（transaction）とは、当事者が互いに譲歩することにより、既に生じた争いを終結させ、または生じるおそれのある争いを予防する契約です（フランス民法典第2044条）。和解契約は書面で作成されなければなりません。知的財産の分野では、和解契約は、侵害、異議申立てまたは有効性に関する紛争の最も頻繫な解決方法であり、訴訟提起前、手続の進行中、または不服申立てを受けた判決の後のいずれの段階でも成立します。和解契約は、調停とは区別されます。調停は第三者の支援を受けた交渉のプロセスであり、和解契約はその帰結となりうるものです。

有効要件

和解契約は、現在または将来の争いの存在と、互いの譲歩を前提とします。裁判官は譲歩の存在を審査しますが、その均衡性を評価することはありません。対価なしに同意された請求の放棄は、和解契約ではなく権利放棄です。当事者は対象となる権利を処分する能力を有していなければならず、このため署名者の権限を確認し、独占的ライセンスまたは共有が存在する場合には、他の利害関係者の同意を確認する必要があります。和解契約は財産権を対象とすることができますが、著作者は自らの著作者人格権をあらかじめ放棄することはできません。条項は、対象となる行為、領域、権利および期間を正確に定めなければならず、そうでなければ権利放棄の範囲が争われることになります。

和解契約の効果

和解契約は、当事者間において、同一の対象を有する訴訟の提起または続行を妨げます。和解契約はそこに含まれる紛争のみを解決し、その解釈は厳格に行われ、当事者はそこに含める意思を有した権利のみを放棄したものとみなされます。和解契約は当事者間のみで効力を有し、自白条項または不争条項が定められている場合を除き、第三者に対する有効性または侵害の承認を伴うものではありません。当事者は、執行力を付与するために裁判官による認可を求めることができます。和解契約には、たとえば製品の回収、ライセンス、商標の共存契約、または不可侵条項など、将来に向けた義務が定められることが多く、その履行は違約金条項によって担保されます。

限界とリスク

和解契約は競争法の適用を免れません。特許権者が競争者に対し、その市場参入を遅らせることの対価として報酬を支払う契約は、欧州委員会および欧州連合司法裁判所（CJEU）によって制裁されたペイ・フォー・ディレイ契約が示すように、目的による競争制限に当たることがあります。和解契約はまた、詐欺または強迫を理由として取り消すことができ、その履行は固有の紛争を生じさせることがあります。この場合、裁判官は和解契約が創設する義務についてのみ審理します。一般に定められる秘密保持は、和解契約の履行が争われる場合に、これを裁判所に提出することを妨げるものではありません。

要点

和解契約は、書面に記録された互いの譲歩によって紛争を終結させ、当事者間において同一の対象に関する新たな訴訟を禁じます。その文言が、厳格に解釈されるその範囲を決定します。対象となる行為、権利および領域を正確に定め、ライセンシーまたは共有者の権限と同意を確認し、違約金条項を設け、署名前に競争法への適合性を確認することが求められます。