訴訟手続の停止（sursis à statuer）

訴訟手続の停止（sursis à statuer）とは、裁判官が定める期間または事由の発生まで、裁判官が手続の進行を中断する決定です。これはフランス民事訴訟法典第378条以下により規律されています。停止は、法律により義務付けられる場合と、裁判官の裁量に委ねられる場合があり、後者においては裁判官が良き司法運営の利益のためにこれを命じます。

義務的停止と任意的停止

一定の法文は停止を義務付けています。犯罪から生じた損害の賠償請求を審理する民事裁判官は、公訴が提起されている場合には刑事裁判を待たなければならず、欧州連合司法裁判所に先決問題を付託する裁判所は、回答があるまで必然的に手続を停止します。その他の場合には停止は任意的であり、裁判官はその適否を専権により判断します。停止を命じる決定に対しては、重大かつ正当な理由が証明される場合に、控訴院第一院長の許可を得た場合に限り控訴することができます。

特許訴訟における停止

この問題は、特に異議申立ての枠内で、権利の有効性が欧州特許庁（EPO）において並行して争われている場合に生じます。フランスの裁判所は停止を一律に認めるわけではなく、異議申立手続の進行状況、近い将来に結論が出る可能性、および停止が侵害の主張されている状況を不当に長引かせる危険を比較衡量します。無効訴訟が他の裁判所に提起されている場合には、議論は二重起訴および関連性の領域へと移ります。

UPCにおける停止

統一特許裁判所協定第33条第10項は、欧州特許庁の迅速な決定が期待できる場合に裁判所が手続を停止することを認めており、当事者は係属中の異議申立手続について裁判所に通知しなければなりません。手続規則は停止の場合を具体的に定めています。統一特許裁判所の実務は慎重であり、裁判所は特に無効の反訴を通じて、有効性を自らの手続において扱うことを好みます。

要点

訴訟手続の停止は裁量による決定であり、予め得られることが確実なものではほとんどありません。停止を検討する被告は、異議申立てまたは並行手続の日程と、自らの勝訴の見込みの確かさを正確に文書化しなければなりません。逆に原告には、予想される停止期間と、停止によって長引く損害を強調する利益があります。停止を命じる決定に対しては、第一院長の許可を得た場合に限り控訴することができます。