混同のおそれ
定義 : 混同のおそれ
混同のおそれは、商標の通常の保護の中心的な基準です。それは、問題の商品または役務が同一の企業または経済的に結びついた企業に由来すると公衆が信じるおそれをいいます。知的財産法典L.713-2条は、連想のおそれを含む混同のおそれが公衆の意識に存在する場合に、同一または類似の商品または役務について、商標と同一または類似の標識を使用することを禁じています。同じ規則は、規則（EU）2017/1001第9条第2項(b)と指令（EU）2015/2436第10条にも定められています。
総合的な判断
欧州連合司法裁判所は、混同のおそれは事案に関連するすべての要素を考慮して総合的に判断され、それらの要素の間には相互依存性があると判断しています。商品間の類似性の程度が低くても、標識間の類似性の程度が高ければ補われることがあり、その逆もあります。判断は、標識の類似性、商品および役務の類似性、本来的または使用によって獲得された先行商標の識別力、そして関係する公衆の認識に及びます。先行商標の識別力が高いほど、混同のおそれは高くなります。
隣接する概念
連想のおそれは混同のおそれに代わるものではなく、その範囲を明確にするものです。公衆が二つの標識の間に関連を見出すだけでは足りず、出所について誤認しうることが必要です。他方で、公衆が標識の違いを認識しながら、たとえば製品ラインの展開と考えて、商品を結びついた企業に帰属させる間接的な混同は足ります。標識と商品の二重の同一性がある場合や、関連と侵害に基づく著名商標の拡大された保護については、混同のおそれは必要とされません。
訴訟における役割
混同のおそれは、異議申立てにおける相対的拒絶理由、相対的無効事由、そして侵害訴訟の根拠となります。異議申立てと無効においては、出願されたとおりの標識と指定を比較して抽象的に判断され、侵害においては、実際の販売条件を考慮できるため、より具体的に判断されます。裁判所は調査結果に拘束されませんが、調査も実際の混同の証拠も判断において重みをもちます。市場で混同が確認されていないことだけでは、将来に向けた判断であるおそれを否定するには足りません。
要点
混同のおそれは商品の出所に関わるものであり、標識の類似性、商品の類似性および先行商標の識別力を組み合わせて総合的に判断されます。公衆の意識における関連だけでは足りませんが、経済的な結びつきの存在についての誤認があれば足ります。上市の前には、標識ごとにではなく要素間の相互依存性を考慮して、計画を先行する権利と比較する必要があります。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
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