ロイヤルティ料率の決定

ロイヤルティ料率の決定とは、知的財産権の実施の対価として支払われる報酬を定める作業であり、多くの場合、対象製品について実現された純売上高などの算定基礎に適用される割合の形をとります。契約の分野においては、ロイヤルティの決定は当事者の自由に委ねられており、いかなる法文も算定方法を課していません。しかしながら、この問題は、ライセンス交渉から移転価格まで、FRANDライセンスから侵害による損害の賠償まで、それぞれ固有の要請を伴う多様な法的枠組みにおいて生じます。

決定の方法

比較可能ライセンスの方法は、類似の技術、市場および条件に関する契約において用いられている料率に基づくものであり、そのようなライセンスを入手し、認められる相違点に応じて調整することを前提とします。収益に基づく方法は、実施から期待される利益を出発点とし、これを各当事者の貢献に応じて配分します。ライセンサーに営業利益の一定割合を定額で留保するといった経験則は、その恣意性のために広く批判されています。標準必須特許（SEP）については、トップダウン・アプローチにより、まず製品が負担し得るロイヤルティの総額を定め、次いでこれを各権利者の間で配分します。

調整要因

料率は、付与される独占性、地域、適用分野、権利の残存期間、無効訴訟に対する権利の堅固さ、および技術の開発段階に左右されます。算定基礎の選択は料率の選択と同等に重要です。低い料率であっても製品全体の価格に適用すれば、発明と無関係な要素に対して報酬を支払うことになりかねず、そのため特許された特徴に固有の価値を求めることになります。同一製品について複数の権利者に支払われるロイヤルティの累積、すなわちロイヤルティ・スタッキングは、製品の経済的な存続可能性を維持するために予測しておかなければなりません。

訴訟におけるロイヤルティ料率

侵害の分野において、裁判官は、代替的に、かつ被害当事者の請求に基づき、侵害者が権利の実施の許諾を求めていたならば支払われるべきであったロイヤルティの額を下回ることのない定額の金銭を認めることができます。この賠償的ロイヤルティは契約上の料率と同一ではありません。裁判所は交渉がなかったことや侵害から得られた利益を考慮することができ、これが増額を正当化し得るからです。立証は、比較可能ライセンス、経済的鑑定および被告の会計書類に基づいて行われます。

要点

ロイヤルティ料率は、経済的な方法によって導かれる交渉の結果であり、契約の分野ではいずれの方法も強制されていません。算定基礎の選択は料率そのものと同等に重要です。比較可能ライセンスの資料を収集し、各調整を根拠付け、その文書を保存することが望まれます。これらの文書は、税務当局に対しても、損害賠償請求を審理する裁判官に対しても役立つことになります。