フランス競争委員会（Autorité de la concurrence）と知的財産

フランス競争委員会（Autorité de la concurrence）は、フランスにおいて競争の規制を担う独立行政機関です。競争委員会は、フランス商法典L.420-1条およびL.420-2条ならびに欧州連合運営条約（TFEU）第101条および第102条が禁止する反競争的行為を制裁し、企業結合を審査し、意見を表明します。排他的権利の行使またはライセンス交渉が競争を歪める場合、特に医薬品分野およびデジタル分野において、競争委員会は知的財産の領域に介入します。

競争委員会の権限

競争委員会は、企業または経済担当大臣の申立てにより審査を開始することができ、職権で審査を開始することもできます。競争委員会は調査権限を有し、申し立てられた行為が経済全般、関係する分野、消費者の利益または申立企業に重大かつ即時の損害を及ぼす場合には、保全措置を命じることができます。また、懸念を解消する確約を受け入れることや、全世界売上高の10%を上限とする金銭的制裁を課すこともできます。競争委員会の決定に対してはパリ控訴院への不服申立てが可能であり、その後は破毀院への上告が可能です。

知的財産分野において審査される行為

競争委員会は、代替調剤を妨げ先発医薬品の売上を維持することを目的とした先発メーカーによる後発医薬品の誹毀行為を、繰り返し制裁してきました。競争委員会はまた、支配的地位の濫用の観点から、不可欠施設の理論に該当するアクセス拒否や標準必須特許のライセンス条件を審査し、カルテルの観点からは、ペイ・フォー・ディレイ合意のような競争者の市場参入を遅らせる合意を審査します。その分析は、採用される法的根拠に応じて、関連市場の画定と、支配的地位または意思の合致の証明に基づきます。

知的財産の裁判官との関係

競争委員会は、権利の有効性についても侵害についても判断しません。これらは司法裁判官の管轄に属し、特許についてはパリ司法裁判所または統一特許裁判所（UPC）の管轄に属します。もっとも、両者の訴訟は交錯します。違反を認定した競争委員会の確定決定は、損害賠償を審理する裁判官の前で当該行為の存在を反証不能な形で確立し、競争に関する紛争を審理する裁判官は競争委員会に意見を求めることができます。さらに、侵害訴訟の被告は、競争委員会の決定を待つことなく、反競争的行為を主張することができます。

要点

競争委員会は、知的財産権の行使が排除戦略またはカルテルに資する場合に、その行使を監督します。医薬品分野は、特に後発医薬品の誹毀に関して、競争委員会の主要な介入領域の一つとなってきました。排除された企業は保全措置を申し立てることができますが、その取得には重大かつ即時の損害の証明が必要です。競争委員会への申立てと、知的財産の裁判官の前での訴訟とは、そのスケジュールも対象も異なるため、両者を適切に組み合わせることが肝要です。