権利の回復
定義 : 権利の回復
権利の回復（restitutio in integrum）とは、期間を遵守できず、その結果として権利を失った特許出願人または特許権者が、相当な注意を尽くしたことを証明すれば、その権利を回復できる仕組みです。欧州特許庁では、欧州特許条約第122条および施行規則136が定めています。フランス法にも、INPIにおける回復請求という同様の仕組みがあり、正当な理由を示すことが条件となります。
欧州特許庁における要件
請求は、障害がなくなった時から2か月以内、かつ遵守されなかった期間の満了から1年以内に行わなければなりません。欠落した行為は同じ期間内に行い、回復手数料を納付しなければなりません。請求人は、相当な注意を尽くしたにもかかわらず期間を遵守できなかったことを示す事実を述べ、証拠を提出しなければなりません。審判部の判例は厳格であり、単発の誤りは、それ以外の点では十分な期限管理体制の中で生じた場合にのみ許容されます。注意義務は、出願人、その代理人、および両者が業務を委ねた補助者について判断されます。
権利の回復の対象
権利の回復は補充的なものです。より簡便な仕組みである手続の続行が認められる期間や、回復請求そのものの期間については認められません。主な対象は、年金の納付期間、審判請求の期間、そして優先権の期間です。優先期間については、その満了から2か月以内に請求しなければなりません。この仕組みは出願人と権利者にのみ認められるため、異議申立人は異議申立て期間についてこれを援用することができません。
第三者の保護と他の制度
権利の喪失から回復の公告までの間に、善意で発明の実施を開始し、またはそのための現実かつ真摯な準備をした者は、条約第122条(5)により、その実施を無償で継続することができます。INPIにおける回復請求も、同様の考え方と同程度の期間に従い、善意の第三者の権利を保護しています。さらに、統一特許裁判所の手続規則も、同規則が定める期間について権利の回復を定めています。
要点
権利の回復は例外的な救済であり、期限管理を厳格に組織していることを証明した者にのみ認められます。手続の続行が可能な場合には、より簡便で理由の説明を要しない手続の続行と混同してはなりません。欠落に気づいてから2か月以内に行動し、運用していた期限管理体制についての証拠を直ちに揃え、同じ期間内に欠落した行為を行うことが必要です。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。