補助請求
定義 : 補助請求
補助請求（予備的請求、auxiliary requests）とは、主請求が認められない場合に備えて、特許出願人または特許権者が予備的に提出する、補正された請求項のセットです。階層的な順序で提出され、順に審理され、官庁または裁判所は最初に認められる請求について判断します。欧州特許庁における異議申立て手続、審判、そして統一特許裁判所において、特許の防御の中心となるものです。
欧州特許庁における実務
審査部でも異議部でも、各補助請求は欧州特許条約の要件を満たさなければならず、特に、出願時の出願の内容を超えて主題を拡張してはならず、付与後は付与された保護を拡張してはなりません。部は当事者が定めた順序で請求を審理し、条約を満たす最初の請求に対応する補正された形で特許を維持します。審判部では、2020年から適用される手続規則が新たな請求の遅れた提出に対する制限を強めており、新たな請求は原則として審判理由書またはこれに対する答弁書に含めなければなりません。
UPCとフランスの裁判所における実務
統一特許裁判所では、無効訴訟または無効の反訴に直面した特許権者は、補助請求を伴う特許の補正の申立てを行うことができます。裁判所は、その数が事案の状況に照らして合理的な範囲にとどまり、それぞれが正当化されていることを求めます。フランスの裁判所では、特許権者は訴訟係属中に請求項を補正して特許を訂正することができ、訂正された特許が無効訴訟の対象となります。
戦略上の論点
補助請求を組み立てるには、相手方の主張を予測し、最も広いものから最も狭いものへと後退線を階層化し、主張する侵害との整合性を保つ必要があります。広すぎる請求は特許を危険にさらし、狭すぎる請求は侵害とされる製品をもはやカバーしないおそれがあります。特許権者は、ある官庁や裁判所で認められた後退が、同じ特許に関する並行手続で自らに不利に援用されうることも見込んでおく必要があります。
要点
補助請求は、有効性への攻撃から特許を守るための特許権者の主要な手段です。官庁も裁判所も遅れた請求や多すぎる請求をますます厳しく扱っているため、その効果は早期の準備にかかっています。異議申立てや無効の反訴を受け取った時点で組み立てを始め、それぞれについて出願時の出願における根拠と、主張する侵害との関係での範囲を確認することが必要です。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。