技術移転契約一括適用免除規則

技術移転契約一括適用免除規則は、その要件を満たす技術ライセンスを、欧州連合運営条約（TFEU）第101条第1項のカルテルの禁止から除外するものです。規則（EU）第316/2014号は、欧州委員会のガイドラインを伴い、物品またはサービスの生産を目的として二つの企業の間で締結される、特許、ノウハウ、ソフトウェアの著作権または意匠に関する契約を対象としています。同規則は2026年4月30日に失効し、欧州委員会は新規則によるその置き換えを準備しました。

市場シェアの閾値

免除は閾値に係らしめられています。当事者が競争者である場合、その合算市場シェアは、関係する技術市場および製品市場において20%を超えてはなりません。競争者でない場合、各当事者の市場シェアは30%を超えてはなりません。これを超える場合、契約が違法と推定されるわけではありませんが、ガイドラインに照らし、TFEU第101条第3項の観点から個別の評価を受けなければなりません。

ハードコア制限と除外制限

一部の条項は、契約全体から免除の利益を奪います。当事者が競争者であるか否かに応じて、価格の固定、生産の制限、限定された例外を留保した上での市場または顧客の分割、およびライセンシーが自己の技術を実施する自由の制限がこれに当たります。他の条項は免除から除外されるにとどまり、個別に評価されます。特に、改良条項に表れる分離可能な改良技術の独占的グラントバック義務、および独占的ライセンス以外における不争条項がこれに当たります。独占的ライセンスについては、解除権の定めが許容されています。

制度の範囲と限界

同規則は、他の一括適用免除規則の適用を受ける研究開発契約または専門化契約に組み込まれたライセンスを対象とせず、ガイドラインが別途扱うパテントプールの設立も対象としません。同規則は二者間契約にのみ適用され、多数当事者間ライセンスは、ガイドラインの原則を類推により転用する個別の評価を受けます。このようにして同規則は、セーフハーバーの外にあるものを含め、あらゆる技術移転契約の参照枠組みを提供しています。

要点

一括適用免除規則は、市場シェアが閾値を下回る二つの企業の間で締結される技術ライセンスにセーフハーバーを提供します。ハードコア制限は契約全体について免除を失わせるのに対し、除外制限は当該条項のみに影響します。規則第316/2014号が2026年4月30日に失効したことに伴い、ライセンスを起草または再交渉する前に、適用される後継規則の文言およびその経過規定の有無を確認することが肝要です。市場シェアは契約締結時に評価し、履行期間中も継続的に把握しなければなりません。