パテントプール
定義 : パテントプール
パテントプールとは、複数の特許権者が特許を持ち寄り、それを実施しようとする企業に対して、一括のパッケージとして、単一の料率でライセンスするための取決めです。パテントプールは、動画圧縮、電気通信、IoTなど、一つの製品が異なる権利者の保有する数百件の標準必須特許を実施しうる標準化技術の分野でよく見られます。
パテントプールの仕組み
第一に、権利者は、通常は独立の専門家による必須性の確認を経て、特許をプールに拠出します。第二に、管理主体が利用者とライセンス交渉を行い、ロイヤルティを徴収して、合意された配分基準に従って拠出者に分配します。第三に、各権利者は、プールの外で個別にライセンスを付与する自由を保持します。プールは取引費用を削減し、ロイヤルティ・スタッキングを抑え、利用者に一貫した特許群についての法的安定性を提供します。
パテントプールと競争法
競合者間での特許の集約は、競争を制限するおそれがあります。技術移転契約に関する欧州委員会のガイドラインは、プールが適法とされる条件を示しています。関心を有するすべての権利者に開かれた参加、必須または補完的な特許に限った組入れ、すべての申込者に対する公正、合理的かつ非差別的な条件でのライセンス、拠出者が個別ライセンスを付与する自由、そして機微な情報の交換がないことです。このガイドラインは欧州委員会のウェブサイトで確認できます。代替的な特許や必須でない特許を組み入れると、プールはカルテルと評価されるおそれがあります。
要点
実務上、パテントプールへの参加は権利者にとって戦略的な判断であり、予測可能なロイヤルティと個別交渉力の喪失とを比較衡量することになります。利用者にとって、プールはFRANDライセンスの二当事者間交渉に代わる選択肢ですが、特許の必須性や有効性をめぐる訴訟を排除するものではありません。当事務所はこれらの問題について助言し、訴訟を遂行しています（FRANDと標準必須特許の弁護士のページをご覧ください）。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。