パテントトロール（不実施主体）
定義 : パテントトロール（不実施主体）
パテント・トロールとは、特許を工業的に実施する意図なく取得し、企業に侵害訴訟を提起すると圧力をかけることで、ロイヤルティや和解金を得ることだけを目的とする事業体です。この表現は否定的な含みを持つもので、法的な類型ではなく、ある実務を指します。不実施主体（NPE）とも呼ばれます。パテント・トロールは、特許の技術的価値よりも、訴訟の費用と不確実性を利用して利益を得ます。
パテント・トロールのモデル
第一に、事業体は特許を買い取ります。多くの場合、経営難の企業の古い特許や、研究から生まれたポートフォリオです。第二に、多数の実施者に警告書を送付し、訴訟費用より安い価格でのライセンスを提案します。第三に、拒否した企業を、権利者に有利とされる裁判所を選んで訴えます。このモデルは米国で発展しました。米国では敗訴者が相手方の費用を負担しないことや、損害賠償額が大きいことが、この戦略を後押ししています。
欧州とUPCにおけるパテント・トロール
この現象は欧州ではより限定的です。敗訴当事者の費用負担、措置の比例性の要求、無効訴訟の可能性が、このモデルの魅力を減じています。ただし、一つの手続で多数の国に及ぶ差止めを得ることができる統一特許裁判所については、懸念も生じました。同裁判所の初期の判断は、比例性と当事者の利益に配慮する姿勢を示しており、このリスクを抑えています。フランス法では、訴権の濫用は損害賠償によって制裁されることがあります。
防御の手段
パテント・トロールに対して、企業はいくつかの手段を持っています。特許の有効性の分析と、必要に応じた無効訴訟、非侵害確認訴訟、権利帰属の争い、UPCにおける防護書簡、そして対象とされた他の企業との共同交渉です。統一特許裁判所のウェブサイトは、この分析に役立つ判断を公開しています。実務上、警告書への回答は、黙示の承認とならないよう慎重に準備する必要があります。当事務所は対象とされた企業を支援しています（特許侵害の主張に対する防御のページをご覧ください）。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。