欧州特許条約規則71(3)に基づく通知
定義 : 欧州特許条約規則71(3)に基づく通知
欧州特許条約施行規則71(3)に基づく通知とは、審査部が、特許を付与しようとする文言を出願人に知らせる行為です。実務上、実体審査を締めくくり、審査手続の最終段階を開くものです。出願人には、施行規則の定める方式でこの文言を承認するための4か月の期間が与えられます。
出願人に求められる行為
出願人は、期間内に、規則71(5)の意味での承認とみなされる次の二つの行為を行うことにより、文言を承認します。
- 付与手数料と公表手数料、および必要に応じて、まだ納付していない第15項を超える請求項の手数料の納付。
- 手続言語以外の欧州特許庁の二つの公用語による請求項の翻訳文の提出。
通知された文言には、審査官が職権で加えた補正が含まれていることが多く、通知の中で示されています。最大限の注意を払って読み直す必要があります。
補正と不同意
文言を受け入れない出願人、または訂正を望む出願人は、承認の行為を行う代わりに、同じ期間内に理由を付して補正または訂正を求めることができます。審査部がこれを認めれば新たな通知が出され、認めなければ審査が再開されます。期間内に何の対応もない場合、出願は取り下げられたものとみなされますが、出願人は手続の続行を求めることができます。
最終段階の戦略上の論点
文言の承認は、付与の決定の後には覆すことができません。審判部の判例は、誤りの訂正によって付与された特許の文言を正すことを認めていないため、この段階で見落とされた誤りは、訂正（限定）によるか異議申立ての機会にしか正すことができず、それも常に可能とは限りません。通知によって開かれる段階は、付与の公告の前日まで可能な分割出願を行い、公告から1か月以内に行うべき単一効の請求を準備するための最後の機会でもあります。
要点
規則71(3)の通知は付与を予告するものですが、出願人には、文言の確認、手数料の納付、請求項の翻訳文の提出のために4か月が残されています。提示された文言には審査官による職権の補正が含まれ、承認によって権利が確定するため、一行ずつ読み直す必要があります。同じ期間内に、分割出願の有無、単一効と各国での有効化のいずれを選ぶか、そしてUPCとの関係で採るべき戦略を決めることが必要です。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。