情報に通じた使用者
定義 : 情報に通じた使用者
情報に通じた使用者とは、意匠の独自性とその保護の範囲を判断する基準となる人物像です。規則（EC）第6/2002号はその第6条と第10条でこれを用いており、知的財産法典はL.511-4条とL.513-5条で「情報に通じた観察者」と表現していますが、同じ人物を指しています。商標法の平均的消費者とも、特許法の当業者とも異なります。
情報に通じた使用者の人物像
欧州連合司法裁判所は、特別な知識を持たず直接の比較も行わない平均的消費者と、深い技術的能力を備えた専門家との中間的な概念を採用しています。情報に通じた使用者は、当該分野に存在する意匠を知り、それらの創作が通常どのような要素を含むかを心得ており、製品への関心から比較的高い注意力を示します。具体的に誰であるかは製品によって異なり、家具の最終消費者であることも、工業用部品を購入する専門家であることも、玩具については子どもとそれを購入する大人であることもあります。状況に応じて、創作を直接比較することもあれば、不完全な記憶に基づいて間接的に比較することもあります。
全体的印象と創作者の自由
独自性は、情報に通じた使用者に生じる視覚的な全体的印象が、先に開示されたあらゆる創作が生じさせるものと異なる場合に認められます。この印象は、創作者の自由の程度を考慮して判断されます。技術的もしくは規制上の制約によって、または既存の意匠の飽和によってこの自由が狭められている場合には、わずかな違いでも異なる印象を生じさせるに足ります。自由が大きい場合には、わずかな変更によって争われる創作が先行する権利の保護を免れることはありません。同じ基準が権利の範囲を測り、権利は情報に通じた使用者に異なる視覚的な全体的印象を与えないあらゆる意匠に及びます。既存のものから大きく離れた権利は広い保護を受け、先行意匠に近い権利は狭い保護を受けます。
訴訟での適用
裁判所は、関係する製品の分野を定め、情報に通じた使用者を特定し、創作者の自由の程度を判断したうえで、目に見える特徴をその重要性に応じて重みづけ、技術的機能によって決まる特徴を除いて、全体的印象を比較します。そのため当事者は、先行意匠、競合他社のカタログ、比較図を提出します。侵害訴訟においては、比較は登録されたとおりの意匠と係争製品との間で行われ、権利者が販売している製品との間ではありません。
要点
情報に通じた使用者は、専門家ではないものの、その分野の既存の形状を知る注意深い観察者です。常に創作者が有していた自由に応じて、意匠の有効性を判断し、その範囲を画定するために用いられます。出願の時点から先行意匠の資料と質の高い図面をそろえ、有効性や侵害のあらゆる分析において、その分野の形状の蓄積の密度を見越しておく必要があります。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
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