姓（nom patronymique）

姓（nom patronymique）、すなわち家族の名は、個人を特定し、その者を家族に結びつける身分上の要素です。姓は人格の属性であり、処分することができず、時効にかからず、取得の対象となり得る財産ではありません。しかしながら、姓が商標、商号（dénomination sociale）、営業名称または店舗名として使用される場合、姓は知的財産の領域に入り、そこでは人から切り離されて識別標識となります。

姓に対する権利の性質

姓は人格権に属します。その保持者は、冒用、すなわち第三者が同一性について混同を生じさせる態様または保持者に損害を与える態様で自己の姓を使用することに対し、別個の過失を証明することなく異議を述べることができます。各人は自己の姓を名乗る権利を有するため、同姓であること自体は冒用ではなく、裁判官は混同のおそれまたは信用に対する侵害の有無を探求します。

識別標識としての姓の使用

姓は、その保持者により、または保持者の同意を得て第三者により、姓を用いた商標（marque patronymique）として出願することができます。破毀院は、保持者の同意を得て商号または商標に組み込まれた姓は、人から切り離されて無形財産の対象である識別標識となるため、保持者はその後、自ら同意したものを取り戻すことも、営業財産とともに標識が譲渡されることに異議を述べることもできないと判示しています。これに対し、破毀院は、商号としての姓の使用について与えられた同意は、それだけでは姓を商標として出願することへの同意を含まず、これには個別の同意が必要であると判示しています。著名人の姓をその同意なく出願した場合、人格権の侵害または詐欺を理由として無効とされ得ます。

姓と商標の抵触

商標権者は、自然人が取引において自己の姓を使用することが誠実な慣行に合致している場合、その使用を禁止することができません（フランス知的財産法典L.713-6条）。この制限は自然人のみが援用できるため、会社は自己の名称についてこれを援用することができません。逆に、人格権、とりわけ姓に対する侵害は、商標の拒絶または無効の相対的理由を構成します。商標となった姓の保持者が新たな事業を立ち上げる場合、先行商標との混同を生じさせるいかなる使用も差し控えなければなりません。

訴訟

姓の冒用は司法裁判所の管轄に属し、同裁判所は使用の停止を命じ、損害を賠償させることができます。抵触が商標に関わる場合、無効訴訟または商標権侵害訴訟は商標法の規則に従います。訴訟は、企業を譲渡した創業者が自己の姓の下で事業を継続することを望むファッション、美食およびワインの分野に集中しています。

要点

姓は処分することのできない人格の属性ですが、保持者の同意を得て商標または商号に組み込まれた場合には、譲渡可能な識別標識となります。ある使用について与えられた同意は、別の使用についての同意にはなりません。姓を商標として出願する前に、保持者から書面による個別の同意を取得し、創業者が退任した場合の姓の扱いを契約上定めておく必要があります。