ライセンス・オブ・ライト（licence of right）
定義 : ライセンス・オブ・ライト（licence of right）
ライセンス・オブ・ライト（licence de plein droit、当然実施権）とは、特許権者が、維持手数料の減額と引換えに、適切な対価を支払えば誰でもライセンシーとして発明を実施することを認める旨を公に宣言する制度です。単一効特許については、規則（EU）第1257/2012号第8条が定めています。この仕組みはドイツや英国など複数の国の法律にもあり、licence of rightと呼ばれています。
単一効特許についての宣言
単一効特許の権利者は、適切な対価と引換えに誰にでもライセンシーとして発明の使用を認める用意がある旨の宣言を、欧州特許庁に提出することができます。宣言は単一効保護の登録簿に記録され、年金の15％の減額を受けることができます。独占的ライセンスが登録簿に記録されている場合には宣言を提出することができず、第三者が発明を実施する意思を権利者に通知していない間は、宣言を撤回することができます。
第三者に対する効果
宣言だけでライセンスが成立するわけではありません。発明の実施を望む第三者は権利者にその旨を通知しなければならず、ライセンスは、条件についての合意によって、合意がなければ対価の決定によって成立します。規則第8条に基づくライセンスの対価に関する訴えは、協定第32条により統一特許裁判所の専属管轄に属します。実務上、宣言は、適切な対価を支払う意思を示す第三者に対する差止請求の範囲を限定します。
フランス法における位置づけ
ライセンス・オブ・ライトは、権利者に課されるフランス法上の非任意のライセンス、すなわち不実施を理由とする強制実施権や、公衆衛生、国防または経済の利益のための職権実施権とは区別されます。他方、標準必須特許の権利者が行うFRANDライセンスの約束には近いものがあります。後者も利害関係者すべてにライセンスへのアクセスを開くものですが、その法的根拠については議論があります。
要点
ライセンス・オブ・ライトは、手数料の減額と引換えに、適切な対価を支払う用意のあるすべての実施者に発明を開放するものです。単一効特許については年金の15％が減額され、対価をめぐる紛争はUPCの管轄に属します。宣言は、権利者が独占的に実施するつもりのない特許に限り、事前に独占的ライセンスの有無と既存の契約上の約束を確認しておくことが必要です。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。