組合せ発明
定義 : 組合せ発明
組合せ発明とは、それ自体は既知の手段を組み合わせ、その協働によって、それぞれの結果の総和とは異なる全体としての技術的結果を生じさせる発明です。組合せは、その要素がいずれも新規でなくても、組合せ自体が新規かつ非自明であれば特許を受けることができます。組合せ発明は、各要素が機能的な相互作用なしにそれぞれ固有の効果を生じ続けるにすぎない、手段の単なる寄せ集め（並置）とは区別されます。
組合せと寄せ集め
第一に、組合せには手段の間の機能的な関係が必要です。各手段が共通の結果に寄与し、または他の手段の効果を変化させます。第二に、寄せ集めは新たな技術的課題を解決しないため、それ自体としては特許を受けられません。第三に、この性質決定は、請求項と明細書の技術的分析によって決まり、そこに相互作用と全体としての結果が示されていなければなりません。この区別は、フランスの判例と欧州特許庁の実務において一貫しています。
組合せ発明の進歩性
進歩性は、個々の手段ではなく、組合せ全体について判断されます。問題は、技術的課題に直面した当業者が、先行技術によって、これらの手段をこのように組み合わせるよう動機付けられたであろうかどうかです。各要素が既知であるという事実は、組合せを自明にするものではありません。逆に、既知の手段を集めて予測どおりの効果の総和を得るだけでは足りません。適用される規定は知的財産法典L. 611-10条以下にあり、Légifranceで確認できます。
組合せ発明の侵害
組合せ発明の侵害には、組み合わされたすべての手段、またはその均等物の再現が必要です。組合せを伴わずに一または複数の要素のみを取り入れることは、個々の要素が公有に属するため、侵害となりません。したがって実務上、権利者は、特許を受けうる場合には、独自の価値を持つ部分的な構成も請求しておくよう注意する必要があります。当事務所は原告側・被告側のいずれでもこれらの問題を分析しています（特許訴訟のページをご覧ください）。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。