仮出願
定義 : 仮出願
仮出願とは、審査を受けず、請求項を作成する義務もなく、低いコストで日付を確保することを可能にする簡易な出願です。米国では1995年から存在し、フランス法には、2020年7月1日以降の出願についてPACTE法によって導入されました。いずれの制度でも、パリ条約第4条にいう正規の最初の出願にあたり、優先権の基礎となりえます。
フランス法上の仮出願
フランスの仮出願は、請求項なしに明細書のみで行うことができ、存続期間は12か月です。この期間中、出願人は、請求項を提出して通常の特許出願への変更を求めることができ、その場合は当初の出願日が維持されます。また、フランスまたは外国での後の出願の優先権の基礎として用いることもできます。いずれの手続もとらなければ、取り下げられたものとみなされます。フランスでなされるすべての出願と同様に、国防のための事前審査に服します。
米国の仮出願
米国では、USPTOに対する仮出願は審査されず、それ自体として公開されることもありません。12か月以内に、その利益を主張する非仮出願を行わなければならず、行わなければ放棄されたことになります。非仮出願から生じる特許の存続期間は非仮出願の日から計算されるため、仮出願の期間によって保護期間が短くなることはありません。
こうして得られる優先権の限界
優先権は、仮出願に開示された発明についてのみ認められます。欧州特許庁と裁判所は、最初の出願と後の出願との発明の同一性を厳格に判断し、請求された主題は最初の出願から直接かつ一義的に導き出せるものでなければなりません。学術論文やプレゼンテーションの形で急いで作成された仮出願は、権利者に優先権喪失のリスクをもたらし、その間に発明の開示があった場合には、自らの公表が先行技術となるおそれがあります。時間と費用の節約は、このリスクと比較衡量しなければなりません。
要点
仮出願により迅速に日付を確保できますが、保護されるのは正確に記載された発明に限られます。学術発表や学会の前など、発明の開示が差し迫っている場合に有用ですが、明細書が完全で、想定される変形例をカバーしていることが条件です。出願と同時に12か月の期限を記録し、フランスでも外国でも、完全な出願を余裕をもって準備することが必要です。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。