国防に関わる特許（brevet intéressant la défense nationale）

国防に関わる特許（brevet intéressant la défense nationale）とは、その対象が国防上の利益を有することを理由に、国による事前審査の対象となり、秘密に保持され得る特許出願を指します。フランス知的財産法典は、フランスで提出されるすべての特許出願についてこの審査を定めており、その内容は国防担当大臣に通知されます。審査期間中、および場合によってはその後も、発明を自由に開示または実施することはできません。

事前審査

フランス産業財産庁（INPI）に提出されるすべての特許出願は、国防担当大臣がその内容を把握するための時間として、出願から5か月間、開示および自由な実施の禁止の対象となります。この禁止は、許可により随時解除することができます。逆に、大臣の要求により1年間（更新可能）延長されることもあり、その場合、出願は公開も付与もされません。フランスに住所を有する者は、この審査を可能にするため、原則として外国出願に先立ってフランスで出願を行うか、または許可を得なければなりません。

延長の帰結

禁止の延長は、被った損害に応じて、特許権者に補償金を受ける権利を生じさせ、合意がない場合にはその額は裁判官が定めます。国は、国防上の必要のために職権ライセンス（licence d’office）を取得し、または補償金と引き換えに発明を収用することもできます。開示または実施の禁止に対する違反は刑事罰の対象となり、企業内およびその代理人との間で、それに応じた秘密保持体制を整える必要があります。

欧州手続および国際手続との関係

欧州特許条約（EPC）は、この審査を行うため、加盟国が欧州特許出願を自国の官庁に提出することを義務付けることを認めています。秘密に保持されるために所定の期間内に欧州特許庁（EPO）に送付されない欧州特許出願は、取り下げられたものとみなされ、国内出願への変更の対象となり得ます。特許協力条約（PCT）も同様に国家安全保障上の措置を留保しており、TRIPS協定は、各国が自国の安全保障上の重大な利益の保護に必要と考える措置を認めています。

要点

フランスで提出されるすべての特許出願は国防審査を経ることとなり、この審査により、少なくとも5か月間、発明を自由に開示または実施することが禁止されます。この審査は、フランスに住所を有する出願人の外国出願をも制約し得ます。機微な発明または軍民両用の発明については、この期間を外国への出願展開および公開の日程に組み込み、外国出願が急がれる場合には事前に許可を求めることが適切です。