知的財産条項

知的財産条項とは、主として役務提供、開発、研究または雇用に関する契約において、既存の知的財産権または契約の履行から生じる知的財産権の帰属、使用および保護を定める約定をいいます。これは独立した法律上の類型を構成するものではなく、その規律は契約法の一般法および各権利に固有の規定、特に著作権についてはフランス知的財産法典L.131-3条、特許についてはL.613-8条に由来します。

既存の知見と成果

条項は、まず各当事者の既存の知見（connaissances antérieures）を、その権利者に留保するものとして、契約の履行によって創出された成果と区別します。成果については、顧客への帰属、ライセンスを伴う受託者による保持、または共有のいずれかを選択します。条項がない場合、ソフトウェア、ウェブサイトまたはグラフィック・チャーターに関する著作権は受託者に留まり、顧客は黙示の使用許諾を有するにとどまり、その範囲は不確かです。同じ理屈は発明およびノウハウにも当てはまり、このことが、ソフトウェア開発契約および研究契約においてこの条項が常に置かれる理由です。

形式要件

条項が著作権の譲渡を行う場合、フランス知的財産法典L.131-3条の形式要件を遵守し、複製権、上演権および翻案権を個別に明記するとともに、譲渡の範囲、目的、場所および期間を記載しなければなりません。「すべての知的財産権」を移転するという一般的な条項は著作権については不十分であり、制限的な解釈を招きます。特許および商標については、書面が無効を効果として要求され、譲渡は登録簿への登録を経た後でなければ第三者に対抗することができません。条項はまた、ソースコード、ネイティブファイルまたはドキュメントといった、実施に必要な要素の引渡しを定めなければなりません。

保証と権利の防御

条項には通常、譲渡される権利の帰属および第三者の権利を侵害していないことに関する受託者の保証が含まれ、侵害訴訟が提起された場合に顧客の防御を引き受ける義務がこれに続きます。条項はさらに、誰が侵害者に対して訴えを提起できるか、誰が権利の出願および維持の費用を負担するか、ならびに成果物に組み込まれたオープンソースソフトウェアの構成要素をどのように取り扱うかを定めます。これらのライセンスは全体に波及し得るからです。雇用契約およびインターンシップ契約においては、条項によって将来の著作物の一括譲渡の無効や職務発明の法定制度を回避することはできません。

要点

知的財産条項がなければ、受託者の顧客は自らが代金を支払ったものについて権利を取得しません。条項は、既存の知見と成果を区別し、著作権の形式要件を遵守し、ソースの引渡しを定め、追奪担保責任を規定しなければなりません。署名の前に、想定される各権利および各実施態様が明示的に対象とされていること、ならびに使用されるオープンソースソフトウェアのライセンスが譲渡と両立することを確認することが求められます。