商標の無効
定義 : 商標の無効
無効とは、出願の日において有効要件を満たしていなかった商標の登録を遡及的に消滅させる制裁です。知的財産法典L.714-3条は、L.711-2条およびL.711-3条に適合しない登録は、裁判所の判決またはINPI長官の決定によって無効と宣言されると定めています。欧州連合商標については、絶対的無効と相対的無効の事由が規則（EU）2017/1001第59条および第60条に定められています。
無効事由
絶対的事由は、識別力の欠如、記述性または慣用性、商品の性質または機能によって課される形状、欺瞞性、公序違反、保護された地理的表示の侵害、そして出願人の悪意という、標識自体に関わるものです。相対的事由は、混同のおそれを生じさせる先行商標、著名商標、その地域で知られた商号、営業名称またはドメイン名、著作権、意匠、人格権または地方公共団体の名称という、先行する権利の存在に関わるものです。相対的事由を主張できるのは先行する権利の権利者のみであり、絶対的事由は利害関係を有するあらゆる者が主張できます。
無効の効果
無効は遡及的に作用し、商標は一度も存在しなかったものとみなされます。一部の商品または役務のみを対象とする部分的な無効もありえます。決定が登録簿に記録されれば、すべての者に対抗できます。無効とされた商標の権利者は、それに基づいて提起した侵害訴訟の利益を失い、ライセンスに基づいて受領したロイヤルティについては議論の余地がありますが、決定前に善意で履行された契約は原則として維持されます。2019年以降、無効の訴えはいかなる時効期間にも服しませんが、黙認による権利喪失（forclusion par tolérance）と、主張された先行商標の真摯な使用の欠如に基づく抗弁は留保されます。
管轄の分配
2020年4月1日以降、絶対的事由または商標、商号、営業名称、ドメイン名など一定の先行する権利に基づいて主たる請求として提起される無効の請求については、INPIにおける行政手続が専属的なルートとなっています。著作権、意匠または人格権に基づく無効、侵害訴訟における反訴としての無効、そして証拠保全措置や暫定措置が問題となる場合には、引き続き司法裁判所が管轄します。欧州連合商標については、EUIPOに請求するか、欧州連合商標裁判所に反訴として請求します。
要点
無効は商標の原始的な瑕疵を処罰し、その全部または一部を遡及的に消滅させます。現在では大部分の事由についてINPIに請求し、留保された場合や反訴の場合には裁判所に請求します。侵害訴訟を提起する前に、自己の商標の強さを点検しておく必要があります。無効の反訴が最もよく見られる反撃だからです。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
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