防衛商標（marque de barrage）
定義 : 防衛商標（marque de barrage）
防衛商標（marque de barrage）とは、第三者が標識を使用し、またはその周辺を占めることを妨げる目的のみで、使用の意図なく出願された商標をいいます。商標法はこの概念そのものを知りませんが、知的財産法典L.711-2条の悪意の出願による無効と、L.714-5条の真摯な使用の欠如による失効という二つの仕組みによってこれを扱っています。規則（EU）2017/1001も、第58条と第59条で同じ是正手段を設けています。
直ちに使用しない出願の原則的な適法性
フランス法と連合法は、米国法と異なり、出願時に使用の意図を求めていません。権利者は登録から5年間、使用を求められることなく商標の保護を受けます。将来の上市に備えて標識を出願すること、主たる標識の綴りの異なる変形を確保すること、すでに使用している商品に近い商品をカバーすることは、ポートフォリオ管理の一般的な実務であり、何ら違法ではありません。防衛商標が問題となるのは、出願が害することのみを目的とする場合、または真摯な使用の要件を回避する戦略の一部をなす場合に限られます。
是正手段
第一の是正手段は失効（déchéance）であり、5年間継続して使用されていない商標に適用されます。休眠商標を登録簿から一掃しますが、それは期間の満了時に限られ、商品の一部について使用された商標には影響しません。第二の是正手段は悪意による無効であり、期間の経過を待つ必要はありません。欧州連合司法裁判所は、指定商品について商標を使用する意図が一切ないまま行われた出願は、出願人が第三者の利益を害し、または商標の機能と無関係な目的で独占を得る意図を有していた場合には悪意となりうるとし、その無効は部分的なものにとどまりうると判断しています。5年の猶予期間を人為的に復活させるために同じ標識を繰り返し出願することも、同じ分析に属します。
実務上の論点
権利者にとって、この問題は指定を作成する時点で生じます。非常に広い指定はより多くを保護しますが、部分的な失効のおそれを生じさせ、事業と明らかに無関係な場合には悪意の主張の材料となります。妨げられている第三者にとっては、防衛商標に対してはINPIまたはEUIPOに失効または無効を請求することで対抗し、多くの場合その前に先行調査と使用調査を行います。一度も使用されていない商標を出願しただけではそれ自体過失とはならないため、不正競争には追加の事情が必要です。
要点
直ちに使用せずに出願することは5年間は適法であり、合理的な防衛戦略は正当なものです。防衛商標が倒れるのは、5年間使用がなかった後の失効によるか、出願が商標の機能と無関係な目的を有する場合の悪意による無効によるかのいずれかです。支障となる休眠商標に直面した場合には、行動する前に登録日を確認し、使用がないことの証拠をそろえるべきです。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
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