Contrefaçon par équivalence
定義 : Contrefaçon par équivalence
均等侵害とは、特許発明を、請求項に記載された手段とは形式において異なるものの、同じ性質の結果を得るために同じ機能を果たす手段によって再現することをいいます。均等侵害は、請求項の各特徴がそのまま再現される文言侵害を補完するものであり、競合他社が単なる形式の変更によって特許を回避することを防ぎます。
均等侵害の基準
フランス法では、保護範囲は、知的財産法典L. 613-2条および欧州特許条約第69条に従い、明細書および図面を参酌して解釈される請求項によって定まります。判例は、ある手段が、同じ性質の結果を得るために特許された手段と同じ機能を果たす場合に、その手段を均等と認めます。ただし、均等が認められるのは、その機能自体が新規であった場合に限られます。機能がすでに知られていた場合、特許は請求項に記載された特定の形式のみを保護します。この機能的アプローチは、フランスの実務を、他の法制度で採用されている均等論と区別するものです。
統一特許裁判所における均等侵害
統一特許裁判所は、2024年に早くも、各国のアプローチに着想を得た複数段階のテストを適用して均等侵害を認めました。このテストでは、変形例が同じ技術的課題を解決すること、拡張された保護が発明の貢献に比例していること、当業者がその変形例を均等と認識したであろうこと、そしてこの拡張的な解釈においても特許が有効であることを確認します。したがって、均等の問題は、請求項の作成段階から、またあらゆる実施自由度調査において見越しておく必要があります。
要点
実務上、均等侵害は技術と法律の双方の専門性が問われる分野です。当事務所は、パリ司法裁判所および統一特許裁判所において、原告側・被告側のいずれでもこれらの問題を扱っています。詳しくは特許侵害訴訟の提起のページおよび特許侵害の用語解説をご覧ください。法典の条文はLégifranceで確認できます。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
Dhenne Avocatsは、パリ司法裁判所、パリ控訴院および統一特許裁判所において特許訴訟を担当しています。実際の案件でこの問題が生じた場合、適切に対応すべき時期は、ほとんどの場合、訴えの提起よりも前にあります。