追奪担保責任

追奪担保責任（garantie d’éviction）とは、売主、さらには知的財産権の譲渡人またはライセンサーに課される、譲受人に対して移転された目的物の平穏な占有を確保する義務をいいます。売買についてはフランス民法典1626条以下によって規律され、特許、商標、意匠および著作権の譲渡に適用されるほか、賃貸借の規定の適用を通じてライセンス契約にも適用されます。これは、譲渡人自身の行為に対する担保と、第三者の行為に対する担保とから構成されます。

譲渡人自身の行為に対する担保

譲渡人は、移転した権利の享受について自ら譲受人を妨害してはなりません。譲渡した権利を実施すること、混同を生じさせる競合する標識や権利を出願すること、または譲渡した権利の有効性を争うことは禁じられます。破毀院は、特許の譲渡人はその無効を請求することができないとしています。そのような訴えは譲渡人自身の行為による追奪を構成するからです。フランス民法典1628条はこの担保を公序に関するものとしており、免責条項は効力を持ちません。この解決はライセンス契約にも及び、ライセンサーは、合意された実施の利益をライセンシーから奪うあらゆる行為を差し控えなければなりません。

第三者の行為に対する担保

譲渡人は、権利の所有権を主張し、先行する権利を援用し、または譲渡された権利の実施に対して侵害訴訟を提起する第三者からの法律上の妨害について、譲受人を担保します。この担保は契約によって拡張、制限または排除することができますが、追奪の原因を知っていた譲渡人が悪意である場合はこの限りではありません。この担保は、原則として、特許の新規性の欠如や商標の記述的性質といった権利に内在する瑕疵を理由として宣言された無効を対象としません。この問題はむしろ隠れた瑕疵の担保責任または錯誤に属し、実務では特別の表明および保証によって対処されています。追奪を受けた譲受人は、追奪が全部か一部かに応じて、代金の返還および損害賠償を受ける権利を有します。

知的財産契約における運用

特許譲渡契約および商標譲渡契約は、権利の帰属、申告されていないライセンスや質権設定がないこと、進行中の紛争がないこと、ならびに年金または更新料の納付が適正であることに関する表明によって、この担保を組み立てています。これらの契約は、第三者が訴えを提起した場合に譲渡人が訴訟に参加する義務、および期間と金額に上限を設けた補償条項を定めます。ライセンスにおいては、この担保に権利の維持義務が重ねられ、ライセンサーによる権利の失効や放棄はライセンシーから契約の目的を奪うことになります。第三者による権利帰属確認訴訟は、最も明白な追奪の事例を構成します。

要点

知的財産権の譲渡人は、譲受人を妨害することを差し控えなければならず、自ら譲渡したものを争うことはできません。この譲渡人自身の行為に対する担保は公序に関するものです。第三者に対する担保は契約によって調整することができ、権利に内在する無効を対象としません。権利の帰属と有効性に関する明確な表明および保証を定め、署名の前に登録簿上の権利の状態を確認することが求められます。