意匠の簡易出願
定義 : 意匠の簡易出願
簡易出願とは、フランス産業財産庁（INPI）への意匠出願の簡略化された方法であり、知的財産法典L.512-2条により、製品の形状や装飾を頻繁に更新する産業に限って認められています。公告が延期される創作を、少ない費用で、緩和された方式要件のもとで多数出願することができますが、権利を保持するには公告の前に出願を補正しなければなりません。
対象と方式
この仕組みは、ファッション、繊維、宝飾、靴、家具など、季節ごとのコレクションを持ち、創作の量から通常の出願が過大な負担となる分野を対象としています。出願人は、たとえば複数の創作をまとめた図版のような簡略な形で図面を提出し、減額された手数料を支払います。このように出願された各意匠は出願日の利益を受け、それが新規性と独自性の判断の基準日となり、外国出願のための6か月の優先権の基礎となります。他方で、簡易出願には公告の延期が伴うため、延期の期間中、創作は秘密のままとなります。
補正と公告の延期
公告は出願の補正、すなわち一般の規定に適合する図面の提出と公告手数料の支払いの後でなければ行うことができません。この補正は、出願から3年と定められた延期期間の満了前に行わなければなりません。そうしなければ、出願から生じた権利の失効が確認されます。したがってこの仕組みは企業に取捨選択を迫ります。1シーズンか2シーズンが終わった時点で、成功した創作を補正し、それ以外を放棄し、それらは一度も公告されないことになります。補正は部分的なものとし、出願の一部の創作のみを対象とすることもできます。
効果と落とし穴
公告されていない限り、簡易出願された意匠は、それを知りえなかった第三者に対抗することができません。日付は保持されますが、侵害訴訟が十分に役立つのは権利が補正され公告された後に限られます。簡略な図面の質の低さも別のリスクとなります。保護は出願から読み取れる外観に及ぶため、不明瞭な図版は補正の際に権利の範囲を不確かにすることがあります。したがって、簡略なものであっても当初から図面を丁寧に作成し、補正の期限の日程表を管理しておくのが賢明です。保護期間は5年で、最長25年まで延長でき、当初の出願日から進行します。
要点
簡易出願は、季節性の産業に対し、公告の延期と期限内の補正義務と引換えに、多数の創作について確実な日付と優先権を少ない費用で提供します。分野が対象となるかを確認し、簡略な形であっても図面を丁寧に作成し、失効を避けるため使用している創作を期限前に補正する必要があります。公告前に侵害があった場合には、補正して行動するため直ちに相談すべきです。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
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