植物品種保護証明書（COV）
定義 : 植物品種保護証明書（COV）
植物品種保護証明書（COV）とは、産業財産権の権原であって、植物品種について排他的権利を付与するものです。これにより、園芸用の栽培品種であれ農業用の種子であれ、あらゆる植物材料に関する育成者の成果が保護されます。
COVの性質と付与
したがって、COVは知的財産の手段の一つです。COVは、新たに創出または発見された品種について、権利者に排他的権利を付与します。フランスでは、国立植物品種機関（Instance nationale des obtentions végétales）がこれを付与します。欧州連合については、共同体植物品種庁（Office communautaire des variétés végétales）が同等の権原を付与します。保護期間は原則として25年、一部の種については30年です。
COVは植物の革新を促進します。実際、COVは育成者が研究開発投資を回収することを可能にします。
COVの要件と効果
COVを取得するには、育成者は、品種が新規性、区別性、均一性および安定性を有することを立証しなければなりません。品種にはまた、品種名称が付されなければなりません。権利者は、その品種の繁殖材料を生産、増殖、調製、販売の申出、販売または輸入する排他的権利を有します。ただし、農業者は、一定の条件の下で、自己の収穫物を再播種することができます。
国際的には、植物の新品種の保護に関する国際条約（UPOV条約）がこれらの権原を枠付けています。同条約は、植物品種を保護するための共通の基準と要件を定めています。
COVをめぐる議論
植物品種保護証明書は、特に次のような複数の問題を提起します。
- 知的財産紛争。権利者の排他的権利は、農業者や他の育成者との対立を生じさせることがあります。
- 利益の衝突。農業者は、種子を再播種または交換する自由が制限されることがあります。この制限は、農業者の慣行に重くのしかかります。
- 生物多様性。一部の見解によれば、COVは入手可能な種子の多様性を減少させます。すなわち、在来品種を犠牲にして商業品種を優遇するというものです。
- 食料安全。議論は、保護品種の病害虫に対する耐性にも及びます。さらに、気候変動への適応も問題となります。
- 食料主権。最後に、COVは、各国が自国の遺伝資源を保護し、食料生産を管理する能力について問いを投げかけます。
これらの理由から、COVは農業および環境の分野で多くの議論を呼んでいます。
本用語解説は一般的な説明であり、法的助言に代わるものではありません。
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