Definition : Patent

Le brevet d’invention est un titre délivré par une autorité publique (INPI You EPO) conférant à son titulaire un droit exclusif d’exploitation territorial et limité dans le temps sur une invention en contrepartie de la divulgation de cette dernière dans la demande et sous réserve qu’elle satisfasse certaines conditions. Le breveté peut interdire à des tiers l’exploitation, la fabrication, la vente, l’importation ou l’utilisation de l’invention protégée pendant une période limitée de 20 ans à compter de la date de dépôt de la demande de brevet et pour un territoire donné. Depuis l’Antiquité, les inventeurs ont cherché des moyens de protéger leurs inventions. Au fil du temps, les États ont mis en place des systèmes pour accorder un droit exclusif à l’inventeur pour une période limitée en échange de la divulgation de l’invention au public. Ces systèmes ont évolué avant de devenir ce que nous appelons aujourd’hui un « brevet ». Ce dernier est un outil clé pour encourager l’innovation en permettant aux inventeurs de protéger leurs idées et d’en tirer des bénéfices financiers. En échange de l’exclusivité qui lui est accordée, l’inventeur est tenu de décrire l’invention de manière suffisamment claire et complète pour permettre à un expert du domaine de la reproduire. Voici la procédure à suivre pour obtenir cette protection.

  1. Conducting a state-of-the-art search. Before filing a patent application, it's important to carry out a prior art search to check whether the invention is new and inventive. This can help avoid unnecessary expenditure on an application that is not granted.
  2. Drafting a patent application. The patent application must describe the invention clearly and completely. It is advisable to call on an intellectual property expert to draft the application, as this can increase the chances of success.
  3. Filing the patent application. The patent application must be filed with the appropriate body, usually the patent office or intellectual property office. Filing fees must be paid.
  4. Examination of the application. The competent body will examine the patent application to ensure that the invention meets the criteria for granting a patent.
  5. Grant of the patent. If the application is accepted, a patent is issued to the holder, who can then exercise his exclusive rights over the protected invention.

The process of protecting inventions by patent involves several key players, including lawyers and patent attorneys.

  1. Lawyers. Attorneys play a crucial role in the protection of patent inventions by advising and representing inventors or companies. The patent attorneys primarily assist their clients to enforce their patents, in the event of infringement, or to defend them or even to dismiss invalid patents that hinder market entry (i.e., revocation action). They also intervene to award employee inventions and to draw up contracts relating to patents (essentially license or grant).
  2. Industrial property attorneys. Industrial property attorneys are professionals specializing in the protection of intellectual property, including patents. They can help assess the patentability of an invention, draft and file a patent application, monitor competing patents, advise on intellectual property strategy, and help enforce patents in the event of infringement or litigation. IP attorneys are often experts in specific sciences or techniques, which enables them to better understand the inventions they are helping to protect.